“大妈,我是小丽啊,最近身体怎么样？天冷了,可一定多穿点啊,过年我带着老公和孩子回去看您哈。”“大妈,我是小杰啊,是不是又在家干活啊,多休息少操劳,放了寒假,我就回家,真馋您包的饺子。”隔三差五,庄吉花家的电话就会铃铃响,除了邻居姐妹找她赶集,就是自己的侄子侄女打电话问候她。“虽然我只养了侄子侄女10多年,但他们比亲生的都上心,没事就会给我来电话问问我身体怎样,过年过节就大包小包地拎着回来看我,真是没白疼啊。”庄吉花感慨道。

庄吉花是下初镇古初村的一名普通农村妇女,在生活最艰难的时候,她毅然担起了养育过世小叔子的子女的重担,并悉心照顾,倾心教育,将侄子侄女培养成才,她的朴实善良一直为当地村民传颂。

1995年春,由于突发事故,庄吉花丈夫宋修国的弟弟弟媳相继去世。忍着悲痛,料理了弟弟弟媳的后事之后,宋修国犯难了。弟弟的两个孩子该怎么办,侄女小丽14岁,侄子小杰才8岁,父母的离世给孩子身心造成很大的创伤,两个孩子又正是上学读书的年纪,谁来抚养和供孩子读书呢？那时的宋修国是大业金矿的一名普通员工,庄吉花只是一个家庭妇女,除了侍奉多病的婆婆,还要抚育两个年幼的女儿,负担本就比较重。有邻居建议,把孩子过给没儿没女的家庭,也有人告诉他们可以送到镇敬老院,由政府供养。看看两个可怜的孩子,一直闷声不响的庄吉花,突然对着丈夫说：“哪儿也不去！侄儿侄女也是咱的娃。咱们就算拖棍要饭,也得把孩子们养大。不能让他们没了爹娘再没了亲人疼。”丈夫宋修国怎么也没想到,自己的妻子会做出这样的决定。妻子在他心中的形象由此高大起来。

“现在想来,那时候的日子,太多心酸和苦楚,全家人吃了这顿没下顿的。”庄吉花回忆道。婆婆岁数大了,家中只要有好吃的,总是先给婆婆留着。婆婆身患重病,经常尿裤子,她总是天不亮就到河里去洗,每天把婆婆打扮得干干净净。除了照顾婆婆,更多的精力,庄吉花都放在侄子侄女身上。尤其是刚接到家里那会儿,担心侄子侄女不习惯,她总是想着法地给孩子做喜欢的饭菜,肉都夹给侄子侄女吃,出门买东西也总是先尽着他们。好在庄吉花的两个女儿都懂事,也不计较。

一家七口本就开销大,四个孩子还得上学读书。“那时候最犯愁的就是每学期开始,孩子们需要交书本费啥的,家里也一下子拿不出那么多钱。”宋修国说,那会就是边借钱,边还钱。为了多赚钱,白天他在金矿上班,晚上就下地干活。庄吉花呢,白天就抽空去附近的厂子里干点手工活儿,挣点钱贴补家用。日子再怎么难,他们也没想过让孩子们辍学。一次,侄女小丽偷偷跟庄吉花说：“大妈,我还是不念书了吧,去找份工作,赚点钱帮帮家里。”听到这话,庄吉花第一次冲侄女发了火：“你是小孩子,就该多读书多学知识,家里的事儿再难也不用你们操心。”就这样,庄吉花夫妇艰难地抚养着四个孩子,日子虽然清苦,但孩子们都挺懂事争气,学习成绩也不错。如今,两个女儿都结婚,有了自己的事业和家庭。侄女也找到了好的归宿,在诸城一家房地产公司工作。侄子最有出息,是山东大学土木工程系学生,现正攻读岩土工程博士学位。（宋晓宁  宋文阳）