1996年至1997年，我作为东京大学派到北京大学的交换留学生，第一次来中国学习。2003年至2004年，作为中国教育部的高级进修生，我又回到北京大学继续研究中国外交。

2010年7月，作为东京大学研究小组的成员访问广西南宁。我对中国是熟悉的，对广西算得上有一定的研究。

拿出世界地图，在北京和新加坡之间画一条线，处于中间位置的就是南宁市：一个不为日本人所熟悉的地方，但它却是世界级山水名城桂林市所在省份——广西壮族自治区的首府。从南宁放眼世界，你会发现一个更有趣的现象：从南宁出发去泰国曼谷和菲律宾马尼拉，其距离要小于去上海的距离，南宁到老挝首都万象的距离与到重庆的距离基本一致。与南宁相邻的大城市哪个最近？广州、长沙、贵阳还是昆明？其实是越南河内。

上世纪90年代，南宁市在国际上基本没有知名度。以1998年3月为时间基点，当时所有的主要国家在香港都设有总领馆，广州有15个国家设总领馆，昆明有3个，南宁一个都没有。10年前的南宁，也只不过是一个气候温和、绿树成荫的地方都市，依旧默默无闻。2000年11月，当时的朱镕基总理提议的大湄公河次区域合作设想中，也没有包括广西。直到2003年10月8日，南宁才开始引起世人的注意。在印度尼西亚的巴厘岛召开的中国-东盟首脑会议上，温家宝总理提议，以后每年在南宁举办中国-东盟博览会，并取得了与会各国首脑的一致赞同。从此，中国-东盟博览会永久落户南宁。南宁成为中国-东盟博览会的永久举办地后，内外投资商云集，大型商业区、现代高层建筑纷纷拔地而起，南宁的经济和城市发展突飞猛进，目前已经成为中国-东盟自由贸易协定的领军城市。  

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